원글님께서 종교적인 의도로 글을 올리시진 않았다고 생각합니다. 그러나 크리스마스 탄생쪽으로 얘기가 진전되는 댓글들이 보여 재미로 관련답글을 올립니다.

기독교가 바탕인 미국이 현대에 와서 도전받는 종교 또는 문화 이슈들이 점점 늘어나는 경향입니다. 얼마전 알라바마 대법원 십계명 케이스 같은 것도, 종교적이냐 아니면 문화적이냐하는 차원에서도 그 논쟁의 끝이 보이지 않는것 같네요.

공공기관 (공립학교 포함) 에서 연말연시에 ‘Merry Christmas & Happy New Year’ 라는 문구에서 Merry Christmas 는 특정종교만 특권을 주는 경향이 있어 이를 금지하고 대신에 ‘Happy Holiday’ 라는 표현으로 대치하자는 주장들이 끊임없이 대두되어 왔지요. 특히 유태인 커뮤니티가 유독강한 뉴욕, 캘리에서 더욱 그 힘이 막강함을 느낍니다.

공공기관 등지에서 공식적으로 ‘Merry Christmas’ 문구의 사용에 대해서 어떻게들 보시는지요?

얼마전에 들은 이야기로 미국의 크리스마스가 국가 지정 휴일이 합법적인 것은 그날이 종교적이라기 보다 철학자로서 예수를 기념하는 날로도 해석이 가능하기 때문이라고 합니다. 마틴 루터 킹 데이 처럼요. 개인적으로는 그런 해석은 좀 억지스런 면이 있다고 느끼지만 크리스챤 철학이 종교 뿐 아니라 미국 사회 전반에 끼친 영향을 봤을 때 말은 되는 것 같고, 법 해석이 그렇다면 happy martin luther king jr. day처럼 merry christmas도 법적으로 문제 없다는 생각입니다.

만일 메리 크리스마스가 금지되어야 한다면 크리스마스가 국가 제정 공휴일이 되어서도 안되겠지요. 이름을 winter solstice로 바꾸던가요.

tracer 님:

그런데 요즈음은 Merry Christmas 라는 표현이 확연히 줄어든걸 느끼게 됩니다. 시에서 관리하는 street decoration 에서, 시청에서, 경찰서에서, 우체국에서, 심지어 은행에서까지. 뭐니뭐니해도 Merry Christmas 문구가 사라진 곳은 공립학교 이지요. 이런 이슈들이 공립학교 선생들이 주도해 나가는 경우를 많이 접합니다.

저는 그래도 사람들에게 말하지요, “It’s OK to say Merry Christmas!”

이러 저러한 이유들로 미국이 점점 무미 건조해지는 것 같아 아쉽습니다. 이제 앞으로 싼타를 보려면 핀란드 같은 곳으로 가야 되는 건 아닌지… 이래 저래 미국이 관광 자원화 한 점도 없지 않은 데 말이죠…

Voice 님:

그래도 아직까지 미국에 좋은 점들이 많이 남아있지요. 미국이 변화하고 있다는 점은 부인할 수 없지만, 그 변화의 중심에 우리 한국사람들이 자리매김하고 있다는 사실에 위안 받으세요. 더 좋아질 겁니다.

무미건조한 삶에는 여행을 권해드립니다. 특히 돈별로 안들고 재미있는 캠핑이지요. 지금이 겨울철이니, 추운캠핑도 맛 좋습니다.

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