행복은 거창하고 대단한걸 해서 생기는게 아닙니다. 나를 즐겁게 하는 작은 것들을 인식하고 그런 것들을 자주 많이 경험하도록 삶을 구성하는게 중요합니다. 큰 거 한 방을 노리지 말라는 겁니다. 연구 결과 그런건 효과가 매우 짧습니다. 그리고 사회 관계가 매우 중요합니다.
돈이 없어서 행복하기 힘들다는 얘기는 특히 사회적 관계에 스트레스가 생기게 되는 경우가 많아서 그런 것입니다. 부부 사이나 친구 관계도 힘들어질 부분들이 많으니까요. 그런걸 잘 유지한다면, 나머지는 자기 자신이 욕심 때문에 스트레스 받거나 불만이 생기는게 문제죠. 적은 돈을 가지고도 나름 행복하게 살 수도 있습니다.
내 예전 동료 중에도 항상 약간 우울한 친구가 있었는데, 돈은 많이 모았지만 은퇴는 계속 미루었습니다. 생각을 하다보면 돈은 항상 모자라거든요. 나도 돈을 계속 모아도 “좀 더 있어야 안전할거야”라는 생각이 가시질 않더군요. 그래서 객관적으로 계산을 하여 충분하다고 생각되는 시점인 50대 초에 은퇴를 결심하게 됐습니다.
은퇴 후 삶은 “일을 그만두는 것”에 의미가 있는게 아니라 “나를 즐겁게 하는 일을 많이 하는 것”에 있습니다. 육체적 심리적 부담감으로 못하고 있던 운동과 건강 관리도 더 열심히 하고, 꿈꾸던 여러 활동들을 계획적으로 해나가고 있습니다. 은퇴 했다고 늘어지거나 게을러 질 수 없거든요. 즐거운 일도 계획을 세우고 열심히 해야 행복으로 돌아와 내 삶이 채워집니다. 흥청망청 노는 것과는 다른 차원의 얘기입니다.
나중에 돈 많이 벌면 이것도 사고 저것도 사고 흥청망청 돈쓰는 재미를 보며 살겠다는 태도로 사는 사람들은 정작 돈이 생겨도 그리 행복하지 못합니다. 그런거 해봐야 별거 없고 만족감은 오래 가지도 않거든요. 복권 타고서 다 허무하게 날리고 빚까지 지는 사람들이 많은데, 그 대표적 예입니다.
도파민이 일시적으로 많이 생기면 계속 그걸 추구하게 두뇌가 변형됩니다. 그거 한번 맛보면 두되가 더이상 만족하는게 없거든요. 모든 쾌락이 드런 두뇌 공식을 따르는듯합니다. 그래서 젊어서 도파민을 많이 겪은 사람들은 늙어서 우울증에 쉽게 빠지는듯합니다. 도파민 없는 인생이 너무 재미없어서 더 큰 자극을 계속 추구하는데 신체나 인생은 한계가 있는거쟎아요. 자극과 흥분과 행복감을 젊어서 너무 써버리면 두뇌가 거기에 적응되어서 나이들어서 점점 힘들어지는거 아닌까요? 아깨서 조금씩 도파민을 꺼내 먹어야 하는건 아닌지 모르겠네여.
대표적인게 젊어서 아주 자극적인 (정상적인거 말고) 성적쾌락에 빠지는건데 이런거 연구좀 했으면 좋겠어요. 장기적으로 인생에 어떤 영향을 끼치는지. 마약이나 마찬가진지.
