좋은 사람 만나 결혼은 힘들겠지만. 인생을 즐기며 살 수는 있는거 같아요.
대도시구요, 보통 여자들이 지향하는 괜찮은 남자 기준으로 이야기 해볼께요. 그냥 평범한(잘나지 않은) 사람들의 자격 지심때문에 십만 안티를 양성할 지라도…
일단 주위에 잘나가는 남자들 보면(한국에 부모들도 잘살고, 명문대 출신에 연봉도 십만에 근접하거나 넘는 사람들), 이미 다 결혼 했거나, 가끔 남아있는 희귀남도 영계(대학다니며, 어학연수온, 얘들중엔 어학연수가 선보는 코스정도로 생각하는 얘들도 있더군요)들의 무자비한 대쉬로 서른 넘는 여자뿐만 아니라 근처만 가도 전혀 관심없어 합니다.(솔직히 이십대 중반 넘어가면 자연스러운 아름다움은 시들기 시작하죠, 잘난놈들은 가만 보면 오가닉푸드를 밝혀서)
물론 여자도 빼어난 미모에 좋은 집안 그리고 전문직으로 고소득자라면 상관없지만. 주위에 서른 다되거나 넘어서도 싱글인 분들은 아무래도 외모가 좀 많이 빠져 주시더군요(물론 본인이나 주위 친구들 생각은 그렇지 않지만).
아뭏든 주위 사람들한테 대쉬해온 사연들 들어보면, 군대 이야기보다 더 흥미진진 하다니까요.
제 주위에 보너스 포한 연봉 십만 넘는 인맥들이 주르륵인데, 십만이 많다는거 아니에요, 이사람들은 십만 못넘는거 쪽팔려하죠. 그냥 쪽팔리지 않을 정도라는 이야기죠. 최소 십오만에서 이십만은 되야 예전의 십만정도 대우받습니다, 보통 남자들은 십만이 꿈의 연봉으로 상한선이지만, 좀 잘나가는 남자들은 십만을 하한선으로 생각하더군요. 십만 이하면 취업안한다는 이야기입니다. 결혼하신분들 보면, 대부분 배우자도 그만큼 빵빵한 배경들을 가지고 있구요. 뭐 강남에 아파트 몇채에 예술쪽으로 석사나 박사까지 하신분들, 아니면 남편못지 않은 전문직.
그리고 서로 비슷한 수준의 사람들끼리 소개시켜주기 때문에 다들 눈이 엄청 높아요. 자신이 좀 이쁘장 하다고, 데이트나 enjoy로 만나는걸 착각하고 결혼까지 김치국 마시다 비련의 주인공 되는건 시간문제에요. 간혹 취미 동호회 같은데 이런 명품하나 뜨기라도 하면, 거의 젊은 영계하고 엮어지구요, 항상 그 모임에 분열이 일어납니다.
최근에 50대 초반의 잘나가는 변호사와, 20대 중반의 석사과정 여자가 엮이는걸 봤는데 그동안 침흘리고 대쉬하던 30대 노처녀들이 그 여자를 아예 잡아먹으려고 하더군요. 뒤에서 엄청 욕해대고, 중상모략 대단들 하시구… 남자가 도둑놈이라는 욕보다 여자가 얌전한 고양이 부뚜막에 먼저 올라간다는 이야기가 더 많이 나오던데요.
능력없는 남자들이 예쁜여자 좋아하면 똥파리고, 능력없는 여자가 괜찮은 남자한테 침흘리면 Gold Digger(된장녀) 취급당합니다. 둘다 자존심 엄청 상하는 일이에요.
결혼은 현실이에요. 뭐 미국에서 집하나 현찰로 떡하고 살정도(50~70만불) 되는 부모님 빽에, 적당히 고쳐서 나름 예뻐보일 정도 외모면 결혼도 그래도 가능성이 있다고 봐요.
제가 아는 부부는 남자는 명문대 박사일때 예술계통으로 석사 하는 부인을 만났는데, 지금은 남자분이 유명 금융회사에서 일해요. 결혼할때 보니까 남자쪽은 지방에 집하나 사주고, 여자쪽은 강남에 아파트 한채 사줬대요. 둘다 학생일때 결혼했는데 결혼 예물로 밴츠(사이즈 작은거)가 따라 오더군요.
솔직히 평범한 여자하고 잘나가는 남자가 만난 경우보다는 이런 경우를 더 많이 보네요. 평범한 여자하고 결혼한 케이스는 당연 여자가 이십대 초반 한참 이쁠때 눈멀어 한 경우가 대부분이구요. 주위에 소위 말하는 잘나가는 남자들이 많아서 그런지 이런게 보편적이고 현실인거 같아요.
인생은 아무래도 미국이 즐길 수 있는 시간은 넉넉히 주어지는 거 같아요. 5~6시 사이 퇴근해서, 운동이나 취미 생활도 하고, 토요일 일요일에 레져나 여행가기도 쉽고…
저도 연봉 2만5천부터 시작해서 지금은 십만 훌쩍 넘게 받으면서 직장생활 하지만, 옛날에 룸메이트할 돈도 아끼는라 룸쉐어해가면서 살면서, 일년에 겨우 한두번 가는 여행이라고, 6명이 밴하나 빌려서 플로리다로 놀러갔던 생각이 나네요. 그때 한사람당 경비가 300불 나오더군요…ㅋㅋ 모텔에서 버너로 밥해먹다가, 모르고 밥솥을 카펫에 내려놓았다가 카펫은 눌러붇고, 돌아와서 몇달간 불안에 떨었던일… 그때는 다들 어렵게 살아서 그런지 서로 위로가 되고 따뜻했던 친구들 이었어요. 그때를 회상하면 지금도 따듯하고 환하고 그런 느낌이에요.
뭐 돈을 많이 벌면 또 거기에 맞춰, 2주자리 유럽여행을 떠나기도 하구, 해마다 캐리비안이나 플로리다 비치 가는건 연례행사처럼 되버린것 같구.
적게 벌면 적게 버는대로, 많이 벌면 많이 버는대로 인생을 즐길 수 있는거 같아요. 분에 넘치는 집을 사서 모게지에 허덕이지만 않으면, 룸쉐어로 살면 대도시에서도 한달에 500불로도 살아집니다. 저는 천불이면 넉넉하게 삽니다(차페이먼이 없어서, 저는 경제 관념이 좀 남달라서 그런지, 차살돈이 모여야 차를 바꾸거든요). 뭐 지금은 한달에 평균 5000불을 쓰면서 살지만(여행과 레져 그리고 취미활동에 쓰는게 일년에 3만불이 넘어가는거 같아요, 이만하면 나름 인생을 즐긴다고 할 수 있겠죠).
서로 다른 이 두가지 생활이 인생을 즐긴다는면에서 보면 그리 큰차이가 없게 느껴지는걸 보면(지금도 가끔 한달에 500~1000로 살기도 해요), 제가 삼사년에 한번씩 3~6개월 정도 실업연금 받거나 무급휴가 내고 안식년처럼 놀아버리거든요.
물론 이러고 살 수 있는 것도, 은퇴연금 빵빵하게 들어있고, 주식과 세이빙에 이삼십만불 모아놓았기 때문이긴 해요, 일에 목매지 않고도 얼마든지 살 수 있어서 좋은거 같아요. 물론 몇년간 일년에 저축 오만불을 목표 세우고 치열하게 살은 결과이구요.
어느정도 은퇴 준비가 끝나는 순간, 미국은 정말 살기 좋은 나라라는걸 새삼 느끼게 되네요. 노후나 미래를 걱정하지 않고, 버는거에만 맞춰 산다는게 이렇게 편하고 좋은건줄 몰랐어요. 제가 생각하는 미국의 좋은점이에요. 근데 어느정도 자리잡고 살려면 최소한 십년은 걸린다는거 아시죠…
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