인세영 2024.11.09 12:36

디데이 직전까지도 “50 대 50” “예측 불허”…대부분 여론조사 오류 투성이
2016년·2020년 이어 또 망신
초접전이라던 경합주 7곳 모두 트럼프가 승리…여론조사 대실패

초박빙이라던 대부분의 여론조사에도 불구하고 미국 대선에서 도널드 트럼프 후보가 승리하면서 여론조사 무용론이 득세하고 있다.

이번 미 대선에서는 주요 언론사와 여론조사업체들은 막판까지도 ‘초박빙’ ‘예측불허’ 심지어는 해리스 우세를 점쳤다.

그러나 투표일 다음날인 6일 새벽 트럼프 전 대통령이 압도적인 표 차이로 사실상 승리를 확정지은 것으로 나오면서 앞서 발표된 여론조사업체와 이를 발표한 언론사들은 지난 2016년과 2020년에 이어 또 다시 그 신뢰도에 치명상을 입게 됐다.

여론조사 업체들은 지난 2016년에도 트럼프의 샤이 지지층을 전혀 읽어내지 못하고 민주당 후보였던 힐러리 클린턴 전 국무장관의 승리를 점친 바 있다. 당시 트럼프를 미치광이에 비유하고 트럼프가 대통령이 될 리가 없다면서 주료 언론과 여론조사업체들은 여론조사가 아니라 여론조성을 했다는 비판을 받기도 했다.

2024년 대선에서도 내로라 하는 영미권 매체는 투표일 직전까지도 ’50 대 50′ ‘한끗 차이 승부’라는 헤드라인으로 지면을 도배했다. 그러나 실제로는 모든 경합주와 러스트벨트에서 트럼프의 완성으로 막을 내렸다.

경합주라던 조지아, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아주를 포함한 7개주에서 트럼프 전 대통령은 압도적 승리를 거둔 것.

전통적으로 민주당을 공개 지지해온 뉴욕타임스(NYT)는 지난 2016년에 이어 또 다시 민주당 후보의 우세를 점쳤다. 투표 이틀 전인 3일 발표한 여론조사에서 7대 경합주에서 해리스의 4승2무1패 우위를 점친 것. 그러나 결과는 보기좋게 빗나갔다.

미 공영라디오 NPR이 4일 발표한 여론조사에서는 해리스 51%, 트럼프 47%라고 했지만 여기도 틀린 셈이다.

NBC 방송 역시 선거 막판 49%대 49%로 동률을 예상했으나 이 역시 부정확한 예측이었다.

상당수의 여론조사업체는 대부분 박빙 또는 선거 막판 해리스의 근소한 우세를 점쳤던 것이다.

미국의 여론조사업체의 신뢰도는 지난 2016년에 이어 또 한번 무너진 셈이 됐다.

일각에서는 좌파 성향을 띤 언론과 여론조사업체가 공모해서 의도적으로 여론조사 결과를 조작해 온 것 아니냐는 의혹도 나오고 있다.

조작 가능하고 부실한 여론조사를 그대로 기사화해서 악의적으로 대중을 선동하는 언론들에 대한 민낯이 공개되어야 한다는 목소리가 설득력을 얻는 대목이다.