통신사 상관 없이 사용할 수 있는 폰이 unlock, 정해진 통신사 (ATT, 버라이즌 등등)만 사용할 수 있는 게 lock폰이에요.
구매할 때 ATT 폰으로 사면 ATT통신사만 쓸 수 있어요.

저는 삼성폰만 쓰고 버라이존 ATT 양쪽만 써봤는데 프로모션으로 폰을 구입하면, 버라이존은 락을 하지 않아서 편한데 ATT는 2년 약정이 지나야 락을 풀어주더라구요.
락이 걸려있으면 한국 방문시 값싼 심카드도 못씁니다.
대신 ATT가 프로모션 혜택도 많고 같운 내용의 플랜에서도 사용료가 싸더라구요.

쉽게 표현하자면 ATT같은 회사들이 자기내들 고객들이 통신사 못바꾸게 하고 돈 계속 빨아 먹으려고 만든 제약입니다.