영주권 혹은 시민권을 신청하고 인터뷰까지 걸리는 시간이 장기화됨에 따라 많은 신청자들이 불편함을 겪고 계십니다.

USCIS는 이 문제를 해결하기 위해N-400 케이스들과 영주권 신청을 위한 I-485 케이스들을 backlogs가 긴 필드 오피스에서 상대적으로 적은 필드 오피스로 케이스들을 이관하는 방안을 시행하기로 하였습니다.

USCIS는 현재 모든 종류의 비자 케이스를 미국 전역으로부터 몇 개의 main field office로 접수를 받는 절차를 거친 다음 신청서를 스캔하고 서류 접수를 진행하여 시스템에 입력한 후 인터뷰가 필요한 케이스에 관하여는 신청자가 거주하고 있는 지역의 로컬 오피스로 이관하여 인터뷰를 진행하고 있습니다. 로컬 오피스에서 인터뷰를 위한 준비 절차가 진행이 되면 신청자들은 인터뷰에 참석하라는 노티스를 받게 됩니다. 하지만 이 시스템으로 진행을 하다보면 인구가 적은 교외 지역에 비해 인구가 많은 도심 지역에 심각한 적체현상을 일으키게 되어 도심 지역에 거주하는 사람들은 인터뷰를 기다려야 하는 시간이 상대적으로 너무 길어진다는 문제가 있습니다. 특히 2017년 10월부터 취업 영주권 인터뷰 의무화가 시행되면서 인터뷰 backlog과 대기기간이 더욱 길어지게 되어 이 문제는 해결해야 하는 과제로 제기되어 왔습니다.

주요 대도시를 중심으로 USCIS의 인터뷰까지 걸리는 시간은 대략 다음과 같습니다.

Atlanta: (취업 영주권 인터뷰 대기 기간) 10.5- 25개월, (가족 영주권) 11-17개월
Dallas: (취업 영주권 인터뷰 대기 기간) 10.5- 25개월, (가족 영주권) 15.5- 21개월
Houston: (취업 영주권 인터뷰 대기 기간) 11- 21.5개월, (가족 영주권) 17-27개월
Los Angeles: (취업 영주권 인터뷰 대기 기간) 10.5- 25개월, (가족 영주권) 10.5-17.5개월
Miami: (취업 영주권 인터뷰 대기 기간) 10.5- 25개월, (가족 영주권) 11-23.5개월
New York City: (취업 영주권 인터뷰 대기 기간) 12.5- 22개월, (가족 영주권) 20.5-31.5개월
San Diego: (취업 영주권 인터뷰 대기 기간) 10.5- 25개월, (가족 영주권) 7.5-18.5개월
Seattle: (취업 영주권 인터뷰 대기 기간) 10.5- 17개월, (가족 영주권) 11-23.5개월
Washington D.C.: (취업 영주권 인터뷰 대기 기간) 10.5- 25개월, (가족 영주권) 10-22개월

USCIS의 이러한 새로운 plan이 시행되어 적체현상이 심한 오피스에서 적은 오피스로 케이스들이 이관이 시작 되면 주요 대도시에 거주하는 신청자들의 인터뷰를 위한 대기 기간이 줄어들 수 있을 것으로 예상 됩니다. 하지만 그렇게 될 경우 인터뷰를 보기 위해 먼 곳 혹은 다른 주에까지 가야할 수도 있다는 점에서 불편함이 발생할 가능성도 있습니다.

다만 biometrics appointments를 위해서는 이 새로운 방안이 적용되지 않으므로 영주권과 시민권 신청을 위한 지문 날인은 가까운 오피스에서 시행 될 예정입니다.

J Kwon Law
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