저는 CS 박사를 마치고 나서 포닥까지 1년 반동안 한 다음에, 교수/연구직으로 더이상 비전이 보이지 않아 개발직으로 방향전환을 해서, 이제는 개발자로 완전히 정착을 한 케이스 입니다.
꼭 연구를 해야겠다는 생각이 아니라면, 굳이 박사를 하실 필요는 없습니다. 석사를 마친 다음에 괜찮은 직장을 구할 수 있다면 그렇게 하는 것이 좋습니다.
박사까지 마친 다음에 개발직으로 갈 경우, 석사만 마치고 가는 것보다 거의 메리트 없다고 보시면 됩니다. 학사/석사/박사 모두 개발직에서는 같은 종류의 일을 하게 됩니다.
그러나 또 한편으로는, 내가 석사까지만 했으면 지금 이 직장에 들어올 수 있었을까 하는 생각도 듭니다. 영어도 잘 못하면서 비자스폰서까지 받아야 하는 처지라, 그나마 박사까지 했기 때문에 이곳에서의 기회를 잡을 수 있지 않았을까 하는 생각도 듭니다만, 제 경우가 일반적인 건 아닐 것이고 석사까지만 하고서도 좋은 기회를 잡을 수만 있다면 그렇게 하는게 정답이지요.
제 경우엔 박사+포닥까지 한 다음에도 나이가 별로 많지 않아 쉽게 개발직으로 옮겨서 완전히 밑바닥부터 다시 올라가는 게 그다지 큰 부담이 없었습니다만, 박사 마친 후 나이도 많고 아이들도 크고, 어딘가 빨리 정착해야 할 상황이라면, 그때가서 다시 개발직으로 옮기는 경우 (실력이 뛰어나서 박사 마치자 마자 큰 직장에 좋은 자리로 오퍼를 받는 경우를 제외하면) 여러가지 조건들이 상당히 힘들어질 수가 있습니다.
그리고 석사를 마치든 박사를 마치든, 큰 회사에 가서 세부전공과 관련한 일을 하는 것은 다 케이스 바이 케이스입니다. 어차피 연구는 연구고 개발은 개발입니다. 개발 조직에서 연구 비슷한 거 하기를 기대하기는 어렵습니다. 매우 뛰어난 실력을 가진 박사라면 자기 연구 분야와 관련된 기업리서치 랩에 자리를 잡을 수도 있을 것입니다만, 기업 리서치 랩들은 경쟁이 무척 쎈 편입니다.
참고로 제가 일하는 곳에서는, 미국에서 제일 알아주는 대학중 한 곳에서 박사까지 한 직원과, 2년제 칼리지만 나온 직원이 (모두 미국인들) 같은 개발팀에서 같은 프로젝트를 하고 있습니다만, 아무도 학력을 특별하게 생각하지는 않습니다.
